まるでバームクーヘン！ 秋田の新道の駅“湯の駅 おおゆ”に採用された収納素材とは？

テーマは、縁側。温泉と杉の木を活かした道の駅

設計コンセプトは、「賑わいを生み出すまちの『えんがわ』」。温泉を利用した足湯は多くの人で賑わっています。

今年の４月、秋田県鹿角市にオープンしたばかりの道の駅「湯の駅 おおゆ」。地元の特産品を販売するショップ・カフェを中心に、見晴らしのいい広大な敷地には、イベント広場、屋外ステージ、足湯、またビオトープを擁する散策エリアもあります。
設計は隈研吾建築都市設計事務所。今回、「湯の駅 おおゆ」のプロジェクトリーダーを務めたのが、同事務所に所属する建築家の須磨哲生さんです。

須磨さんは、隈研吾建築都市設計事務所に勤続11年。主にホテルや飲食施設、商業ビルなどの設計を担当しているそうです。

「十和田湖に抜けて行く国道沿いに、2万5000平米もの広さで計画されたのが、この道の駅です。豊富な温泉と、秋田ならではの杉の木を活用して、隈が発想した“縁側”をテーマに、プロジェクトはスタートしました」（須磨さん、以下同）。

リサーチをして出合った、地元発の新素材

設計を進めるにあたって、隈さんと一緒に地元をくまなくリサーチして回ったという須磨さん。地域の新聞記者の方から情報を得て、秋田県立大学の木材高度加工研究所を訪れました。

「そこで出合ったのが、この円筒LVLという素材だったんです。杉の木を薄くして、まるでバームクーヘンのように巻き付けた形状なのですが、地元のおばあちゃんがミシンでせっせと縫ってるんですよ。見た目も秋田の曲げわっぱに通じるところがあって、隈も『これはおもしろい！使えるね』と」。

これが、円筒LVL。木を曲げることが得意な秋田の人ならではの発想で生まれた新素材です。

本来は、空洞にコンクリートを流し込み、柱として使うために開発されたそうですが、隈さんは「これを金太郎飴のように切って、断面を見せて使ってみたらどうか」と提案。須磨さんは、さっそく設計プランに組み込んでいきました。

© 浜田昌樹 / 川澄・小林研二写真事務所
輪切りを積み上げ道の駅を印象づけるアイコンに。収納・耐震システムとしても活躍しています。

シンプルな建物のなかに、円筒LVLの輪切りを積み上げると、建物には独特の雰囲気が生まれました。須磨さんは、この円筒をショップのディスプレイ棚として活用することを提案。田舎の優しい雰囲気を残す円筒は、地元の商品をディスプレイする棚としてぴったりマッチしました。

円筒LVLは、輪切りを積み上げるだけでなく、立てた状態の、樽のようなディスプレイツールも造られました。サイドに付けられたマグネットで、いくつか結合させて配置ができます。

「同じ素材でベンチも造り、全体的なデザインをリンクさせています。完成した当初は、何も商品が入っていなくて、シンプルな美術館みたいだったんですが、地元の食材や特産品が並べられると、そこに賑わいが生まれて、すごく楽しい雰囲気になりました」。

工事の途中段階から、ショップ運営のチームとも合流し、ディスプレイするものを具体的に話し合いながら収納棚を造っていったという須磨さん。壁面収納の素材にもこだわったと話します。

壁面収納の棚の採用したオリジナルの板。何度も強度と仕上がりを確認したそうです。

見やすく、手にとりやすく、親しみのある壁面収納が出来上がっています。

「杉の華と呼ばれる自然素材の木っ端を圧縮し、接着してボードに貼付けたオリジナルの板です。見た目や手触りにもこだわりました」。

壁面のディスプレイ棚の下には、車輪を取り付けたストックボックスも設置されています。

全体のコンセプトと、周辺の自然環境に溶け込んだコミュニケーションデザインとも相まって、「道の駅 おおゆ」は今、さまざまな地方自治体からも熱い視線を集め、視察する人々が後を絶ちません。
「訪れてくれるお客様、何より、地元の方々に、いい道の駅ができたと言われることが嬉しいですね」と須磨さん。

秋田を旅することがあれば、立ち寄ってみたい道の駅。須磨さんが細部にまでこだわった収納にも、ぜひ注目してみてくださいね。